Karte (Kartografie) - Cheney (Washington) (Cheney)

Cheney ist eine Stadt (City) im Spokane County im US-Bundesstaat Washington. Zum United States Census 2020 hatte Cheney 13.255 ständige Bewohner. Die Eastern Washington University hat ihren Sitz in Cheney, und dessen Bevölkerung wächst zeitweise auf etwa 17.600 Menschen, wenn in der Eastern Washington University Vorlesungen stattfinden.

Nach dem Eisenbahn-Tycoon Benjamin Pierce Cheney aus Boston benannt, wurde Cheney am 28. November 1883 offiziell anerkannt.

Cheney ist stolz auf sein Kleinstadt-Flair, welches durch diverse Einflüsse der Eastern Washington University verbessert wird, einer regionalen öffentlichen Universität mit mehr als 10.000 Vollzeit-Studenten. Die Seattle Seahawks aus der National Football League führten von 1976 bis 1985 und erneut von 1997 bis 2006 die meisten ihrer Trainingslager an der Eastern Washington University durch.

Cheney entwickelte sich zu der heute bekannten Stadt wegen seiner engen Beziehungen zu Bildung, Reit-Trecks und zur Landwirtschaft. Dies bildet die starke ökonomische Basis für die Gemeinde und war das Ergebnis eines viel größeren Ereignisses, das in den Vereinigten Staaten stattfand. 1858 brach der letzte Indianer-Aufstand in Ost-Washington aus. Weil das isolierte Ost-Washington das Gebiet dieser Indianer-Unruhen während der frühen Territorium-Phase war, siedelten sich bis in die 1860er und frühen 1870er Jahre keine Weißen dort an. Im letzten Teil der Dekade wurden die Siedler von mächtigen Vorräten an Wasser und Holz angezogen und die Zusage zu einer Eisenbahnstrecke ließ ihre Häuser nahe einer Gruppe von Quellen in einem Weidengebüsch am Ufer aus dem Boden schießen, wo heute der Bahnhof der Burlington Northern steht.

Der Name der Gemeinde, ursprünglich Section Thirteen wurde zu Willow Springs, danach zu Depot Springs (aufgrund seiner Nähe zur Eisenbahn), dann Billings (zu Ehren eines Präsidenten der Northern Pacific Company) und schließlich zu Cheney zu Ehren von Benjamin Pierce Cheney, einem Direktor der Northern Pacific Railroad.

Benjamin P. Cheney war der älteste Sohn eines Hufschmieds, geboren 1815 in Hillsborough (New Hampshire). Im Alter von 16 begann er als Fahrer einer Postkutsche zwischen Nashua und Keene zu arbeiten. Fünf Jahre später war er Strecken-Agent in Boston und organisierte bald eine Express-Linie zwischen Boston und Montreal. Später vereinigte er diese und weitere Linien zur United States and Canada Express Company, welche er 37 Jahre später mit American Express vereinigte und gleichzeitig der größte Aktionär von American Express wurde. Das einzige Mal, dass Cheney die Stadt Cheney besuchte, war am 18. September 1883 im Gefolge der „Last Spike Ceremony“, was die Vereinigung der Ost- und West-Abteilungen der Eisenbahngesellschaft darstellte. Cheney spendete ein paar Dollar für die Benjamin P. Cheney Academy in der Stadt. Die Bahngesellschaft spendete 3,2 ha (8 ac) Land, so dass die Lehrgebäude gebaut werden konnten. 1880 wurde die Bahnlinie durch die Stadt geführt, und 1883 wurde die Stadt als Gebietskörperschaft anerkannt; die Straßen waren innerhalb eines Dreiecks angelegt, dessen Basis parallel zu den Gleisen verlief. Die Bahngleise liefen jedoch nicht auf einer exakten Ost-West-Linie, so dass die Stadt zum Plan verschoben ist; der neuere Teil von Cheney ist eher nach dem Kompass gebaut.

Nach einer Serie von durch Gesetzgebungs-Vorgänge verursachten Grenzänderungen wurde das Spokane County geschaffen, ohne dass bereits ein County Seat bestimmt worden wäre. Die Konkurrenten um die Ehre waren Cheney und Spokane Falls (heute Spokane). Cheney errang eine Mehrheit der Stimmen, doch aufgrund vermeintlicher Unregelmäßigkeiten bei der Stimmabgabe wurde der Zuschlag Spokane Falls erteilt. Als dies vor Gericht gebracht wurde, entschied ein Richter am Berufungsgericht, die Stimmen müssten neu ausgezählt werden. Die Neuauszählung unterblieb jedoch tatsächlich, und die Einwohner von Cheney nahmen die Dinge in die eigenen Hände.

In einer Nacht, als die Einwohner von Spokane Falls bei einer Galahochzeit weilten, drang eine Abordnung von „Cheneyites“ in das Büro des Prüfers ein und nahm die Bücher in Beschlag; die eigene Nachzählung ergab Cheney als Sieger der Wahl und die Abordnung machte sich samt der Akten in die Dunkelheit auf. Der „große Diebstahl“ wurde nicht bestritten und von einer Gerichtsentscheidung 1881 bestätigt.

Cheney blieb bis 1886 County Seat, als das schneller wachsende Spokane Falls die Sache erneut zur Abstimmung brachte und den Sitz zurückerrang. Von diesem Zeitpunkt an dreht sich die Geschichte von Cheney um das Wachsen der State Normal School, dem späteren Eastern Washington College of Education, welches später zum Eastern Washington State College und schließlich zur Eastern Washington University wurde. Die strenge Ausrichtung von Cheney auf Bau und Vermarktung seines Colleges diente weitestgehend der Wiedererlangung des verlorenen Prestiges nach dem Verlust des County Seat.

Als Washington 1889 Bundesstaat wurde, konnte Cheney die Erlaubnis zur Gründung einer der (bundes-)staatlichen Normalschulen erlangen, was unter dem Mandat des Enabling Act of 1889, also des Gesetzes zur Gründung der Bundesstaaten Washington und Montana und der Teilung von Dakota in North und South Dakota, stand. Das überzeugendste Argument war der faktische Start einer Normalschule mit der Benjamin P. Cheney Academy.